Ayant connu un échec sur les hydravions de la course Schneider, l'équipe de conception Aeronotica Macchi, dirigée par Mario Castoldi, entreprit de dessiner un avion de chasse monoplan pour la Regie Aeronautique italienne. Les premiers exemplaires se caractérisaient par une verrière soignée qui offrait au pilote une bonne protection contre les intempéries et un excellent champ de vision. Les aviateurs préférant cependant un habitacle à air libre, la verrière fut abandonnée. La production d'avions performants fut limitée par un moteur assez peu puissants, son armement était également insuffisant, mais il était très agile durant les combats aériens. Premier vol : 24/12/1937 Livraison : 10/1939