La société des avions Amiot, désignée au moment de sa création par Felix Amiot, en 1916, Société d`emboutissage et de constructions mécaniques (SECM), faisait partie, en 1928, des quatre firmes intéressées par les spécifications publiées cette année-là par le Service technique de l'aéronautique. Ces spécifications visaient à la réalisation d'un appareil quadriplace qui, classé dans la catégorie des multiplaces de combat, devait conduire des missions de bombardement de jour et de nuit, d'escorte sur grande distance ou encore de reconnaissance. Les exigences de ce type de pro- gramme (postes de tir placés de façon à éviter les angles morts dans la défense de l'appareil, etc.) firent que la plupart des constructeurs proposèrent des avions aux formes tourmentées, d'aspect un peu lourd, alors que l'industrie française avait la réputation de fabriquer, pendant l'entre-deux-guerres, des machines à la fois fines et élégantes. En fin de compte, face aux Blériot 137, Bréguet 410 et SPCA 30, l'Amiot 140, qui semblait le mieux répondre aux spécifications émises par les autorités, fut sélectionné pour être produit en série. Certains dirent à l'époque qu'il fut choisi parce qu'il était simplement le plus laid de tous les concurrents. Vraie ou fausse, cette rumeur n'empêcha pas le prototype de l'Amiot 140 de réaliser son premier vol en avril 1931. L'armée de l'Air commanda, en novembre 1933, quarante exemplaires à des fins d'évaluation en conditions opérationnelles. Au cours des trente et un mois qui s`écoulèrent entre les premiers vols des deux prototypes et la commande officielle, Amiot avait remanié le dessin de son appareil. Cette opération donna naissance à l'Amiot 142, propulsé par deux moteurs à cylindres en V Hispano-Suiza 12Ybrs de 860 ch (641 kW) chacun. Vint ensuite l`Amiot 143, équipé de deux moteurs en étoile Gnome-et-Rhône compressés. Seule cette dernière version connut la fabrication en série .