Au mois de juin 1936 eut lieu le pre-mier vol du prototype biplace monoplan à aile haute d'appui pour l'armée de terre, Westland Lysander, avec d'excellentes capacités de décollage et d'atterrissage courts (STOL). Le premier appareil de série fut le Westland Lysander Mk I, qui entra en service à la fin de 1938, au Squadron 16, basé à Old Sarum. Les Westland Lysander équipèrent progressivement trente squadrons de la RAF, enga-gés en Europe, au Moyen-Orient, et dans le Sud-Est asiatique. Il existait trois versions, qui se distinguaient principalement par les différents types de moteurs utilisés. Le Westland Lysander Mk Mk I était équipé du Bristol Mercury XII en étoile développant 890 ch; le Westland Lysander Mk II, construit en Angleterre par Westland et au Canada par National Steel Car Corporation, avait un Bristol Perseus XII en étoile de 950 ch; et le Westland Lysander Mk III, également construit en Grande-Bretagne et au Canada, pos-sédait un moteur Mercury XX, ou Mercury XXX, en étoile développant 870 ch. Le Westland Lysander opéra dans son rôle initial durant un court laps de temps au début de la guerre. Les opérations militaires en Europe confirmèrent qu'un avion aussi gros et relativement lent était totalement démuni face à une opposition terrestre ou aérienne déterminée .