Chargé de créér un petit chasseur à réaction très léger et simple de construction utilisant des matériaux non stratégiques et devant être simple à piloter. Cet avion devait être équipé d'un BMW 003 peser autour de 2000 kg il devait avoir une vitesse maximale d'au moin 760 km/h et une autonomie correcte, en outre il devait être équipé soit de deux canons de 20 ou de 30 mm. Les projets devaient être présentés sous 10 jours. Etant donné que l'avion serait sans aucun doute construit en grand nombre beaucoup de grandes entreprises manifestèrent leur interêt au programme (Arado, Blohm und Voss, Fiesler, Focke Wulf, Heinkel et Siebel.). Néanmoins, Heinkel travaillait déjà depuis quelques temps à un projet similaire et possédait donc un avantage sur les autres concurrents. Heinkel modifia légèrement les plans pour qu'ils satisfassent les contraintes du ministère de l'air. A la fin du mois de septembre le projet de Heinkel fut officiellement choisi et porta désormais le nom de Volksjäger (Chasseur du peuple). Heinkel proposa deux variantes du Heinkel He 162 A-1 Salamander avec 2 canons MK de 30 mm et le Heinkel He 162 A-2 Salamander avec 2 MG 151 de 20 mm. La Luftwaffe passa immédiatement une commande de 1000 chasseurs pour la fin avril 1945. Quelques jours après la redaction du programme le premier prototype engagea les essais en vol. Au cours de son vol initial, il atteignit la vitesse de 840 km/h et trouva l'avion agréable à piloter malgré une tendance au dérapage. On résolut le problème en rajoutant en bout d'aile une extension dirigée vers le bas. Ceci reduisit considérablement la tendance au dérapage de l'avion. Au cours des essais avec plusieurs prototypes des trappes ou des bouts d'ailes se détachaient en vols provoquant la mort d'un pilote d'essais. L'enquête révéla undéfaut de collage de l'aile, problème identique que sur le La-5. Comme essais de tir demontrerent que la structure du nez résistait mal au recul des canons et le projet du Heinkel He 162 A-1 Salamander fut stoppé. Le Heinkel He 162 A-2 Salamander atteignait une vitesse de 960 km/h à 6000m d'altitude malgré un surplus de poid par rapport aux specifications de l'avion de 1000 kg en plus. Ces avions furent équipes d'un siege ejectable active par une cartouche explosive. Il fut utilisé avec succes par un pilote allemand qui s'ejecta avec le réservoir vide et qui repris par aux combats le lendemain. La faiblesse d'autonomie couta la vie a plusieurs pilotes surtout a des nouvelles recrues mais cet avion avait un potentiel formidable ce qui permit à un jeune pilote d'abattre un des meilleurs avions de la RAF, le Hawker Tempest. Le 5 mai, des troupes britanniques entrèrent à Leck pour y découvrir une trentaine de Heinkel He 162 Salamander, bien alignés sur le bord de la piste arrimés et protégés. Masse pilote: 100 kg Masse munitions: 50 kg Masse fuel: 590 kg